Étrusques (I)

Les Étrusques (1ère partie).

C'était la plus importante population de l'Italie préromaine. A l'origine les Étrusques occupaient la région située entre l'Arno et le Tibre, puis ils se développèrent vers le nord (Emilie Romagne) et vers le sud (en Campanie).

D'où venaient-ils ? Sur ce sujet certains prétendent qu'ils venaient du nord, d'autres d'Asie, d'autres encore qu'ils seraient autochtones, originaires de l'Étrurie. Le mystère de leur origine subsiste encore de nos jours.

Au VIIIème siècle av. J.-C., l'Étrurie était constituée d'une confédération de douze cités-États appelées : dodécapoli Tarquinia, Vulci, Vetulonia, Arezzo, Chiusi, Roselle, Volterra, Cortona, Perugia, Orvieto, Veio e Populonia, qui formaient la Ligue étrusque. Chaque cité avait à sa tête un roi : un « Lucumone » qui cumulait les fonctions de chef politique, militaire, religieux et juge.

Chaque année se tenait, en un lieu sacré (le Fanum Voltumnae), un conseil suprême qui permettait aux « lucomoni » de ces diverses cités de se consulter sur la politique et sur les décisions à prendre d'un commun accord. Le roi fondait son pouvoir sur une classe aristocratique de riches propriétaires terriens, lesquels faisaient cultiver leurs terres par des esclaves  pratiquement privés de tous droits politiques.

Il est toutefois intéressant de noter deux aspects de cette société :

-Les femmes,qui jouissaient d'une grande liberté et  participaient activement à la vie sociale,
-et le luxe dans lequel vivaient les riches des classes dirigeantes.

Civilisation agricole au départ, les Étrusques développèrent par la suite une florissante activité commerciale et furent de très habiles métallurgistes et artistes, nous laissant de magnifiques chefs-d'œuvre. Ils démontrèrent aussi leur talent d'ingénierie en créant un vaste réseau d'irrigation...

À suivre...