Cordillère des Andes (La)

La cordillère des Andes est la plus grande chaîne de montagnes du monde (environ 7 100 km) et la plus haute (4 000 m en moyenne) après l'Himalaya.

Son nom vient du quechua « anti » qui désigne les habitants d'une zone de montagne, couverte d'une végétation tropicale au nord-est de Cuzco, et de l'espagnol « cordillera », qui signifie« corde ».

Elle est orientée nord-sud tout le long de la côte occidentale de l'Amérique du Sud et constitue une frontière naturelle entre le Chili et l'Argentine.
Elle est d'une largeur moyenne de 200 kilomètres  à 1 800 kilomètres au niveau de la flexion bolivienne. Du point de vue géologique, une partie est de type andin, liée à la subduction pacifique sous le continent sud-américain (glissement de la plaque océanique sous la plaque continentale) et l'autre partie de type alpin.

Elle s'étend du Venezuela au Chili en passant par la Colombie, l'Equateur, le Pérou, la Bolivie et l'Argentine.

Elle est constituée par un ensemble de massifs souvent nommés également « cordillères » : cordillère de Mérida, cordillère Orientale, Occidentale, Centrale, etc. La grande majorité des sommets se situe à plus de 5 000 m.

Le Chili partage 13 sommets dont six à plus de 6 000 mètres avec l'Argentine et 8 avec la Bolivie dont 3 à plus de 6 000 mètres. Les quinze sommets du Pérou sont situés à plus de 5 000 mètres et la Bolivie en compte 5 à plus de six mille mètres.

L'Argentine compte 6 sommets supérieurs à 6 000 m. Si les Andes ne comptent pas les plus hauts sommets du monde, elles ont les villes situées à une altitude où commence en Europe un désert minéral : Potosi (4 070 mètres), Cerro de Pasco (4 380 mètres) et l'agglomération de La Paz-El Alto (3 250- 4 200 mètres).

La flore et la faune particulières et spécifiques en font un lieu mythique.

Quelques questions à présent.

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